唸美國哈佛大學 (一位媽媽的心得及感言)
一位媽媽的心得及感言:
有人對我女兒為什麼能上哈佛很感興趣，要我談一談。
要想申請好大學，成績好是基本條件。但成績好，並不能保證就被名校錄取。那些成績特別好，如穎的兒子，或西西媽的兒子，我們就免談了，一般家長和孩子都學不來的。
大家都知道美國申請大學的有幾個關鍵點，學習成績只占其中的四到五分之一。各種特長，老師的推薦信，課外活動，領導才能，以及申請文章是否讓讀的人印象深刻等等， 都占很大的比重。當申請人的成績都差不多時，那比的就是其他幾項了。
許多華人孩子是高中的第一名，但未能被哈佛等名校錄取的不在少數。家長們大都從學習上著眼找原因的多，而不是從其他四五個關鍵點去找問題。我有一個朋友的兒子比我女兒大四歲，學習好的不得了，比我女兒強多了，高中就到布朗去上數學課，一心想上哈佛。
結果沒被錄取。究其原因，該孩子沒有做過義工。和我女兒同時（不同校）申請大學的一個SAT I和II門門考滿分學校排名第二的華裔女孩(後升為學校第一)也沒被哈佛錄取。家長分析原因，認為她主課沒得過州裏比賽的獎。我認為她申請時沒有把自己的亮點強調出來，以至於被埋沒在一大堆申請材料中了。
成績並不是主要的。我女兒雖然SAT考試成績只有1560分，但在名校招生辦公室的人的眼裏，SAT的 1400和1600分沒多大區別，只是臨場發揮的好壞。
因為能申請哈佛的華裔成績都相當好，關鍵看你有沒有什麼特長和亮點。大多數華裔孩子的特長都是學術方面的，如數學競賽，科學等等，還有的就是鋼琴小提琴等方面。如果這些孩子不能拿到州裏第一或全國的獎，他們在與所有亞裔的競爭中就不佔有優勢。
我女兒是私立學校的，學生不排名次，不過從女兒每年得獎的情況看，她肯定是第一。如果成績不差，各項基本要求也具備了，這時申請材料準備的好壞就相當重要了。
我女兒申請文章寫得非常好，學校的升學顧問說一氣呵成，像個小電影一樣，讀完了還想再讀一遍。當然題材和結構是我幫她選定的，這就保證她至少在招生人員讀文章這一時刻不會被甩掉。
我們要她強調的特長就是她的數學好，因她數學能力和成績一直是學校最好的，遠遠高於其他學生，儘管她沒有參加過什麼重大比賽（私立學校很少帶學生參加學術比賽），但老師的推薦信裏就可看出。
在美國，女孩數學好的不多，這點值得強調。我女兒老師推薦信肯定寫得都很好，這從每學期的學校報告單中就可看出，其中物理老師的評語幾乎把她寫成了天才。另外，她一直參加各種體育活動，是三個校球隊的隊員，還喜歡滑雪衝浪，愛好廣泛等等，就與許多亞裔孩子不一樣。
面試的人也對她活潑好動很感興趣，甚至奇怪她身為亞裔竟不會彈鋼琴拉小提琴。我女兒也參加了許多課外活動，作了一些小俱樂部的頭頭，但那是幾乎每個想申請哈佛的人都具備的。
我女兒在敍述課外活動對她的影響時，就強調輔導小學生的經驗讓身為獨生子女的她得到的快樂和成長。這大概也和別人不一樣吧。當女兒的提早申請材料一寄出，我就相信女兒會被哈佛錄取。
我曾經給兩個朋友的孩子在申請大學時提了一些建議，後來兩個孩子都進入了名校。一個在高中11年級排名35名，SAT才考1400多分的女孩，被 Chicago和MIT等大學錄取，更是該校的一大新聞，也是該校當年唯一一個被MIT錄取的學生。該校每年的前十名都是亞裔，很多人SAT都考滿分,是個相當好的學校。
當時剛開學，我看了她的申請材料，沒有什麼興奮處，唯一的亮點就是她在法院做義工，並作了組長之類的職務。但是這女孩寫作能力很好，曾得過地區寫作比賽獎。
這就有戲。我建議她立即去找要好的老師，定下寫推薦信一事，一定要找那些跟她關係好並肯說人好話寫作文采好的老師寫。我還讓她將申請材料重新整理排序編輯，有些俱樂部參加多年卻沒做到領導職務的都刪掉，以強調重點。
申請文章我建議她寫法院工作的感受，一定要寫出自己閃光的特點。她媽媽也為她花了不少精力，幫她研究各種學校並做了大量的後備工作，最後皆大歡喜。
另外，一個朋友的兒子被MIT錄取，申請時隨材料寄了一張拉小提琴的錄音盤。因為一些比她兒子成績好的孩子都沒被錄取，家長好奇，就去問什麼原因被錄取。
招生辦公室的人告之的第一個理由就是，其小提琴錄音盤讓音樂系的教授聽了評價說她兒子已具備了報考音樂學院小提琴專業的水平，第二點是他曾在州裏的電腦比賽中拿過第三名。招生的人說，成績好的人太多了，就只能看其他方面的特長了。
再談點小秘笈。
成績好並不是名校的錄取主要考慮的因素。名校招生多元化，是為了保證學校的發展後繼有人，特別是後繼有錢。一個學校招幾十個或百多個書呆子式的天才就夠了，這些人足以在將來為學校爭得學術榮譽。學校更要綜合考慮其他方面的生源。女兒高中每年70多個畢業生中，常有十多個被名校錄取。
那年哈佛錄取了他們四個學生，女兒算是學術型的，一個學生成績相當好但是典型的遺產型的（其爺爺爸爸哥哥都是哈佛畢業的），另外一個學生成績也不錯還是學生會主席是基金型的（哈佛有以其家庭命名的基金），還有一個學生體育特好，在全國高中比賽中拿過名次，成績不是太好但達到哈佛的標準是特招型的。
當年幾個被耶魯錄取的女兒同學成績都不出色，但家裏都有來頭，其中一個是雷根時代財政部長的孫子。女兒高中每年被名校錄取的學生大概都是這幾個類型的。各名校在每個高中每年最多招一到二個成績最好的就行了，排名在後的學生想要進名校，就一定要有其他亮點才行。
當初我讓女兒去私立學校，就是因為女兒貪玩粗心的性格使得她的學習成績實在很難在亞裔孩子中拔尖。如果她不能在好的公立學校中做前五名的話，要想進 HYPS就要有其他特長才行。
我們曾想過讓她在足球方面發展，一來擔心她踢球太累沒有足夠的時間鑽研功課，二來這裏的足球隊不是特別好，她踢得再好，名校的教練也不一定看得上眼。所以，曲線救國，讓她去了私立學校，稍推一推她，就做了第一名。不要以為我們很有錢，那私立學校給了女兒資助金，兩萬多一年的學費我們每年只交5千元不到。
著名私立學校的另一個好處是，他們的升學顧問和體育教練都與這些名校有聯繫，知道名校如何錄取學生，所以在指導學生申請時會給學生很多很好的建議。我給朋友孩子的有些建議就是從我女兒的升學顧問那裏學來的。
為路過的人閱讀方便，附上我前面的帖子。
這樣當媽多累啊! 連每道題每個單詞都要檢查？
要是當媽都像穎那樣，我想我也活不到今天了（有點誇張呀:--）)
我女兒從小好動勝過男孩，剛會走路起就被幼稚園老師天天告狀。打架闖禍不計其數，最後一大架是小學7年級，最近的一小架是去年五月，而且都是和男生打的多。粗心大意只是她的小缺點，考試不分難易，多是90多分，有時還80多分。不會彈鋼琴，也不會拉小提琴，高中也沒參加過州裏或全國的任何比賽。體育方面只是兩個校預備隊的主力隊員，一個校隊的板凳隊員。SAT也不是滿分，照樣上哈佛。在哈佛，她的同學說她：Study hard, play harder。
關鍵是要掌握學習技巧，科學的思維方式。而且這些思維方法和學習技巧的訓練，要在小孩的幾個關鍵成長階段著力進行，可收到事半功倍的效果。另外，在幾個關鍵時刻推動推動。
我就在她3-4歲時重點培養她能靜心坐一坐（有朋友認為她將來根本上不了大學，因為屁股上有釘子，坐不住），4-5歲培養她的邏輯思維和推理分析的能力，入小學的第一個月著力抓她讀書和學習的好習慣，到美國開始的半年陪她一起學英語，讀課外書。
六年級下學期和暑假中我輔導她自學代數和幾何，以便能在天才搜尋的SAT考試中考高分。11年紀暑假逼她好好準備申請大學的材料。
剛上哈佛，勸她不要喝酒，不要缺課太多。最後一學期（去年二三月份）力阻她放棄畢業設計（她太貪玩，畢業設計落後很多，怕做不好，得分差）。
就這樣，她還是他們系裏的最好的畢業生之一。現在的工作也很輕鬆，每週末都出去玩。不是滑雪，就是到海邊。現在已被斯坦佛錄取讀碩士學位。過幾年準備再去讀個名校MBA就行了。她的最大願望就是做大公司的中層管理人，輕輕鬆松掙錢過個小康日子。
所以，孩子不同，家長的教育方法也不應該相同，要因才施教。我女兒胸無大志，但整天快快樂樂，朋友很多，不也很好嗎！
1. 此刻打盹，你將做夢；而此刻學習，你將圓夢。
2. 我荒廢的今日，正是昨日殞身之人祈求的明日。
3. 覺得為時已晚的時候，恰恰是最早的時候。
4. 勿將今日之事拖到明日。
5. 學習時的苦痛是暫時的，未學到的痛苦是終生的。
6. 學習這件事，不是缺乏時間，而是缺乏努力。
7. 幸福或許不排名次，但成功必排名次。
8. 學習並不是人生的全部。
但既然連人生的一部分――學習也無法征服，還能做什麼呢？
9. 請享受無法回避的痛苦。
10. 只有比別人更早、更勤奮地努力，才能嘗到成功的滋味。
11. 誰也不能隨隨便便成功，它來自徹底的自我管理和毅力。
12. 時間在流逝。
13. 現在流的口水，將成為明天的眼淚。
14. 狗一樣地學，紳士一樣地玩。
15. 今天不走，明天要跑。
16. 投資未來的人，是忠於現實的人。
17. 受教育程度代表收入。
18. 一天過完，不會再來。
19. 即使現在，對手也不停地翻動書頁。
20. 沒有艱辛，便無所獲。
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