高達20%癌症患者中,會擴散到大腦

希望之城神經外科副教授Rahul Jandial。（希望之城提供）


高達20%癌症患者中，疾病最終會擴散到大腦。（希望之城提供）

　　
　　越來越多癌症患者得益於先進的治療和篩檢工具生存下來，現在全美有將近1550萬名癌症生存者。但高達20%癌症患者中，疾病最終會擴散到大腦。美國每年有將近17萬例新的腦轉移病例，有時甚至在最初癌症診斷後數年內發生。最有可能擴散到腦的包含黑色素瘤、肺癌、乳腺癌和結腸癌。


　　希望之城（City of Hope）神經外科副教授Rahul Jandial表示，盡早發現癌症症狀並尋求醫療關注至關重要。有些來自身體的警告信號很重要，「因為它給我們了解潛在並發症的機會，早期發現讓我們有機會幫助患者恢復受癌症影響的大腦或神經功能」。Jandial提醒患者注意常見的四種顱內腦轉移瘤症狀。


　　1.漸進式頭痛

　　引起常見頭痛的原因有許多，不可能用腦部掃描來應對每次頭痛。但如果是癌症患者，需了解存在潛在危險的頭痛的關鍵是，當頭痛和平時不大一樣時，呈現出漸進性的頭痛。Jandial表示，漸進性頭痛並不是典型頭痛或偏頭痛，這種類型的頭痛會變得更嚴重，持續數天，而且不會消失。如果頭痛越來越嚴重，即使隨著時間、休息和藥物也不會消退，需要立即就醫。


　　2.癲癇

　　這包括任何類型的癲癇發作。如果癌症生存者出現任何嘴唇或手部抽搐，摔倒在地，說話困難或者任何被認為是癲癇發作的症狀，都需要進行醫療看護。如果曾患有癌症，目前恢復不錯，也不要忽視癲癇發作，即使它是局部的，只涉及身體某一部分，也要自始至終有所意識和保持清醒。


　　3.虛弱

　　Jandial表示，任何肢體，如手臂或腿部，不是因為疼痛而產生明顯虛弱時，需要引起關注。由癌症擴散到大腦產生的損傷，不會引起胳膊和腿疼，但它會讓胳膊和腿變得虛弱。當腦瘤產生時，患者的腿或胳膊可能並不會痛，但左腿有可能沒有反應。Jandial表示，「我曾見過有人在上下車時褲腿隨著腿擺動，這就是虛弱的表現」。


　　4.平衡問題

　　許多擴散到大腦的癌症，發生在控制平衡的大腦後部（即小腦），這可能會影響一些患者認為不值得警惕的簡單事情。 Jandial表示，「例如，你試圖抓住門把手，卻一直沒有找到目標；你想站起來，卻摔倒了」。雖然也不會受傷，但是如果協調有明顯問題，那就需要注意並去看醫師。

　　腦轉移的警告信號並不總是痛苦不堪，「因此我們很不幸地見過許多忽視這些症狀，或者來醫院晚了的人們，有時我們就會失去幫助他們恢復神經功能的窗口」。他說，大腦十分脆弱和複雜，相比治療身體其他部位的癌症，大腦的治療方法非常有限。這就是為什麼早期發現，對於任何可能擴散到大腦的癌症（腦轉移瘤）來說，都至關重要。