美國國土安全部（DHS）2008年最近在聯邦公告（Federal Register）上頒布了一項對外國學生和雇主影響重大的試行規定：參與DHS雇員身份電子核實（E-Verify）計劃的雇主所雇用的科學、技術、工程或數學類（science, technology, engineering, or mathematics ，STEM）持F-1非移民簽證的學生，他們的實習期（Optional Practical Training，OPT）可從12個月延長至29個月。這項規定從4月8日生效，收集公眾意見的截止日期是6月8日。

 

這項新規定關係到許多外國學生畢業後的身份問題，本文將分享墨爾希律師事務所(Murthy Law Firm)的分析文章，希望對中國學子有所助益。

 

 

F-1自動延期

 

如果雇主能及時為OPT期間的學生雇員遞交轉換成H-1B工作簽證的申請(H-1B申請從10月1日開始工作)，學生在這段期間能繼續保持合法身份，學生簽證和工作許可（Employment Authorization Document，EAD）可以自動延期到10月1日或直至H-1B申請被拒（包括申請沒被隨機抽上）。F-2 家屬簽證也隨可隨F-1自動續延。

 

基本的OPT規定不變

 

F-1學生在獲得USCIS發放的工作許可後，可以從事與其專業相關的工作實習。實習可以是在校期間的前期實習（Pre-Completion OPT
）或已完成學業後的後期實習（Post-Completion OPT）。

 

前期實習﹕只要學生繼續註冊下學期課程，學生可在一個學年結束前90天內申請在假期或上課期間每周工作不超過20小時的工作實習。

 

後期實習﹕在課業結束前的90天，或課業結束後不晚於60天申請後期實習。並在學校指定官員（Designated School Official）將學生的OPT資料放入SEVIS（學生或訪問學者信息系統）的30天內遞交申請。工作許可的有效期從被批准的當天開始至OPT期滿結束。

 

STEM專業

 

新規定給予的17個月OPT延長期只適用於在後實習期內的STEM專業學生，條件是：

 

‧ 學生在獲得科學、技術、工程或數學學位後，未曾使用過17個月的延長期。是否屬於STEM 學位，可參閱：http://www.ice.gov/sevis。學校官員也會在申請17個月的延期時，提供是STEM的學位證明。

 

‧ 學生的雇主參加了國土安全部的電子核查雇員身份的計劃。

 

‧ 如果在獲准的實習期結束前就中止工作，雇主需在學生中止實習的48小時內通知學生I-20表上註明的指定學校官員。中止工作是指雇主知道學生雇員離職，或學生連續5天沒有上班。學生在更換姓名、職業、個人信息或通訊地址、中止或改換雇主的10天內需向學校的指定官員報告，並從OPT延期開始後每6個月向學校報告一次以保證學校的記錄正確。

 

 

保持有效的F-1身份

 

為了保持有效的F-1身份，在12個月的後實習期間，學生無工作的時間不能超過90天。如果OPT延期，包括延長的17個月實習期在內，無工作時間不得超過120天。

 

17個月的實習延期需在後實習期結束前申請。如果及時遞交申請，學生在待批期間原工卡到期後可自動獲得180天的延期。無論工卡何時批准，延期從原工卡結束期的次日開始直至17個月結束。

USCIS對如果H-1B申請遭拒，可否使用17個月的延期的問題尚無明確答案。根據規定：在後實習期結束前遞交延期17個月的申請。如果學生尚在此期間，根據自動延期的規定，應可使用17個月的延期。

 

 

取自大紀元2008


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