美國高中與國內高中有何不同？
越來越多中產家庭意識到教育的重要性。在“留學低齡化”現象日益明顯的今天，很多家長希望提早送孩子去國外接受高中教育，以便將來能夠比較容易地進入哈佛、耶魯這樣的世界頂尖名校就讀。
在當下，正值美國私立高中的招生季。什麼樣的孩子適合去國外讀高中？美國高中與國內高中有何不同？去國外讀高中需要什麼條件？正是不少家長關心的問題。
進入常青藤名校的捷徑
美國高中分公立和私立兩大類，美國法律規定公立中學允許外籍學生就讀的最長期限是一年，只有少量國際學生以交換生的形式就讀。相比之下，私立的高中則沒有這樣的限制，國際學生只有在私立中學就讀才能在美國接受全部的高中教育。去美國讀高中的中國學生以去私立高中為主，也有部分交換生。留學低齡化趨勢日益明顯。
美國寄宿學校是美國教育，主要是精英教育一個重要組成部分。美國私立寄宿學校為哈佛、耶魯輸送學生人數之多，歷史上被稱之為哈佛、耶魯的“Feeder School”，即人才專送中學。據統計，在過去幾年裏，美國的私立高中畢業生成功進入哈佛、耶魯、普林斯頓三所常春藤頂尖大學的比例遠遠高於來自美國公立高中的學生，有些著名私立高中的畢業生進入常春藤名校的比例是公立高中生的數十倍。
財力能力都重要
“去美國讀高中首先要考慮的是家庭經濟能力。”吳晉華介紹，初高中生到美國學習，只能上私立學校。少數公立學校接收外國短期的交換學生，學習期限最高為1年。而私立學校的費用相對較高，一年的總費用從3萬美元到5萬美元不等，一般的普通工薪階層很難承擔。
此外，美國教育要求孩子有很高的學習主動性，跟國內強制教育完全相反，有的孩子在開始的一兩年沒有適應，無法跟上學習的節奏，基本上就決定了以後考不上很好的大學。有的學生沒有認識到這一點，或自我估計過高容易造成永遠的遺憾。
生活在中國富裕家庭的孩子通常生活自理能力差，離開父母的孤獨感和生活不適應會給孩子心理帶來一些負面的影響。專家建議，家長在決定送孩子去國外讀高中之前，應首先對孩子的各方面能力做一個評估。
14歲左右申請最合適
美國的高中一般是四年制，從9年級到12年級。私立中學沒有重點、非重點之分，只有各自的辦學特色不同。學生可根據自己的個性、興趣愛好等選擇最適合自己的學校。
吳晉華介紹，美國的高中課程分成不同的級數，學生可以依照自己的程度及學習興趣來選課。大部分的高中可以讓成績優異的學生預修大學的學分，除了日後可以抵免大學的學分之外，如果獲得好的成績，可以在日後作為申請美國大學有力的申請資料。
私立高中最大的特點是強調優異的學術表現，鼓勵學生學習不一樣的新事物，發揚獨立自主的精神。學生在這裡有機會接觸到馬術、高爾夫等課程，甚至在一些擁有山脈和湖泊的校園裏，還可以體驗遠足、露營。
對中國學生來說，進入美國寄宿教育系統的最佳學習時間，是在9年級，也就是14歲左右。與申請大學類似，申請高中也需要提供一定的英語考試成績證明，主要參考的考試有三類：SLEP、SSAT、託福。其中，申請9、10年級，如果想去一所比較知名的高中，SSAT成績正確率必須達到70%以上，託福成績要達到89-90分左右。考試成績提供得越多、成績越好，越有利於申請好學校。
美國私立高中類型
全寄宿制學校AllBoardingSchools所有學生皆必須住校
半寄宿制學校Boarding-DaySchools學生可選擇住校或通勤上下課
五天寄宿制學校5-DayBoardingSchools平日可選擇住校或通勤，週末時則可選擇回家
軍事學校MilitarySchools學校遵循軍訓教育制度，在校須穿著制服，實行軍訓演練，多為男校
宗教背景學校Religiously-affiliatedschools宗教學校，但學生不一定要加入宗教
男女同校學校CoeducationalSchools學校同時招收男生及女生
男子學校BoysSchools學校只收男生
女子學校GirlsSchools學校只收女生
藝術專業學校Pre-ProfessionalArts專門訓練音樂、表演及藝術
哪些孩子適合留學
年齡不是決定孩子是否適合出國的唯一要素。我們喜歡敢於向老師挑戰的孩子，而不僅僅是記憶力優秀的孩子！”美國寄宿中學協會前會長SteveRuzicka如是說。是否適合出國留學，取決於孩子的個性特點。好奇心、認真的學習態度和一點冒險精神，都是做一名小留學生的必備條件。
家長可以從以下幾個方面進行評估：
1.孩子要比較有主見，有明確的學習目標。美國的學校氣氛比較自由、寬鬆，但學習任務並不輕，學生學習完全靠自己主動，需要有很好的自律能力，會有效地利用時間；
2.孩子本人個性比較成熟、自律，有較強的主動性。美國學習環境與中國教育完全相反，如果沒有很強的學習主動性和學習熱情，很容易迷失方向；
3.性格開朗，有寬容的心態和較好的溝通能力，並且喜歡與人交流。無論是課堂上還是生活中，美國學校都非常鼓勵思想的交流和經歷的分享。
4.具備一定語言聽說讀寫能力之外還需要具備學習能力，以適應國外自主學習的環境。如果孩子無法把心思轉到學習上來，則不宜送出國去留學。
如何申請美國私立高中
申請美國私立高中一般要經過三個階段：選校、準備申請材料、學校審核面試。
1.選校
首先研究每所寄宿學校的特點，準確了解學生情況有助於縮小選擇範圍，儘快找到最適合的學校。家長可以通過諮詢學生現在的老師或學校顧問來了解學生的學習方式、社交成熟度以及通過各種考試所評估出來的學習潛力。
有了這些資訊，就能對學校進行分類，並列出一系列符合要求的學校及學校概況，如地理位置、學校規模、重點課程、體育項目和課外活動等，或者直接諮詢留學專家。
所有資訊都集全之後，家長和學生就應該開誠佈公地交流，對列出的學校進行篩選，縮小一半的範圍。專家建議採用2-2-2的方法：選擇兩所絕對完全達到標準的學校，選擇兩所較符合標準的學校，再選擇兩所達標的學校。
2.準備申請材料
其次，準備好申請材料交給美國學校招生辦公室。這個過程是漫長的：通常從秋初開始遞交申請表，其間可能會參加相關考試，並在10月份至1月份進行面試。如果沒有特殊情況，學校必須在初春通知學生結果。
通常，寄宿學校用以下材料來了解申請者的情況：家長問卷調查、學生問卷調查、老師推薦信、近兩年的成績單、招生成績、財政援助申請表。
3.學校審核面試
學校會從以下三方面對申請人進行審核：學生在學術上的潛能；在固有的目標和資源下，學校能為學生製造參與和有助於校園生活的機會；學校與學生教育需要的配合。
寄宿學校採用多種不同程度的測試來評估申請者，考試通常包括中學錄取考試或私立學校錄取考試。國際學生可能要提供中學英文程度測驗和託福考試的成績。學校能自主決定考試成績所佔的比例。
此外，面試也是錄取之中非常重要的環節，面試之前必須對材料進行徹底地審核。馬馬虎虎的表現會導致已面試了幾百個人的面試官極為反感。相反，學生應準備一些問題，如學校的特色是什麼、為什麼要選擇這個學校學習等等。專家建議，學生應充分利用面試機會展示自己，如一段才藝展示就能為面試加分。
-附註：台美教育制度比較表 台 美國USA
碩士平均2年 碩士Master一般1-2年
大學大一-大四 大學College大一-大四
高中高一-高三 高中HighSchool9-12年級
初中初一-初三 初中JuniorHighSchool7-8年級
小學1-6年級 小學1-6年級PrimarySchool
作者張靈 For referencw only
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