以秋季班為例，通常準留學生會在前一年的五、六、七月去補TOEFL或IELTS；八、九、十月去補GMAT/GRE。常見的考試分為語言測驗如TOEFL、1ELTS、歐考、日考等；另一種為成就測驗，美系國家較會要求，例如GRE、GMAT、LSAT、SAT、SSAT等。有關這些考試，讀者可於學術交流基金會或Petersons Guide或各國駐台辦事處查到。在本書的第10題部份，筆者將會針對某些較重要者詳加說明。

原則上，語言測驗是最基本的留學測驗。如果你要到英語系國家，你就得先接受英文測驗如TOEFL或IELTS。除所謂國際大學外，如果您到日本留學就得考日文，想去法國就得考法文。語言測驗的門檻沒有一定的標準，依各學校的要求而定。

以美國為例TOEFL(僅供參考)：
社區大學：133分以上
四年制大學：173分以上
研究所：213分以上
Top 30：250分以上

各系所的要求也會有差別，例如英文系、傳播、名校MBA等，一般要求250分以上。英國及澳洲一般要求TOEFL：213或IELTS：6分；TWE為作文測驗，有的學校或系所會要求要有此成績，TWE併入TOEFL考試中考，準留學生可至台大語言訓練中心、ETS（Educational Testing Service）洽詢有關考試時間或直接上網至ETS-TOEFL部門查詢。

TSE則是口說英文，某些科系會要求申請者申請時必須提出TSE的成績。如申請者欲申請獎學金（本書第13題詳細討論）、助教及研究助理獎學金等，那最好能去考TSE，申請上的機會將大增。TSE由ETS主辦，在台灣則由台大語言訓練中心辦理.

語言測驗是留學申請的首先要項，也可說是最重要的一環。當你在申請對方學校時，對方有權知道你的語言程度，畢竟好的語言及溝通是留學成功的第一步，往往也是關鍵。當然在這瞬息萬變的時代，就算語言不怎麼樣，還是有機會被條件式錄取的。在本題的第二部份，筆者會談到非傳統型申請（何謂「條件式入學」將在本書的第二題討論）。

除語言測驗外，某些成就測驗為美國及部份加拿大及英國學府所承認，並據以為申請人之能力評量，並指定為入學測驗之一。

以美國為例，國中升高中得參加SSAT考試，高中升大學得參加SAT或ACT考試；大學要申請研究所時得參加GRE或GMAT的考試；另外醫學院、法學院等還有專屬的入學測驗。準留學生在蒐集資料時得詳查自己應考的成就測驗及有那些應變方式（或不用考此成就測驗），最快的方式就是先寫個E-mail問有興趣的學校。

概括而言，除Professional領域，如上述的醫、法等有專屬的入學測驗外，商、管學院考GMAT，其他如理工、文學、人文科學則考GRE。

有些科系則部份學校並不會要求申請者得一定要考某一成就測驗，較常見的有音樂（performance）及設計方面。談到美國研究所的申請，其對於GMAT、GRE等成就測驗的重視程度或要求門檻，筆者將另闢他題回答於後。當然在非傳統申請的部份，您會讀到不同的故事！

接下來準留學生要做的工作是「初選學校」。其實在蒐集資料時，學校名單已經被大概掌握，只是礙於時間、精力等的限制，此時準留學生得再進一步的選出較合理的學校數目，也就是做Narrow Down的工作。

在做此一動作時，請記住隨時做自我評估的動作（申請四要項），看看本身條件是否有任何改進或有任何新資源可利用，再更新本身條件，這樣可使初選的動作，更為合乎本身的條件。

初選時有幾個重點，在此和準留學生分享：

I.再次評估本身條件

如果語言測驗及成就測驗已經考過，且知道成績，那會更容易選出學校來；如果還未考試，則可根據模擬考成績、在校成績（目前或上一所就讀學校）、工作時間長短、工作性質等條件來預估自己的成績。根據這些指標，筆者往往能頗精確的預估準留學生的正式成績。

舉個例子，如果準留學生是英文系畢業，且曾於中學教英文，其TOEFL成績應在250分以上；另外國立大學剛畢業或快畢業的學生，最少有230分以上的TOEFL實力；在外商公司工作或常出國，或與外國常需書信來往者，大多亦能考230分以上。如果準留學生的GPA達到3.8分以上，往往TOEFL能考250分以上，除非其主修為藝術或音樂者。

另外一個相當好的指標是第一次的模擬考成績，以托福而言，一般學生在補習前，星期日會參加模擬考，因其在此次模擬考時並未習得解題要領，故其成績為留學生的真正實力.

一個筆者常用的簡單法則是將此次成績加上80-100分，即是該生正式的成績（當然若不用功唸書，二、三個月後的正式考試可能只進步50分）；GRE及GMAT等的預測也有一些指標；另外，托福的三分法及GRE、GMAT的二分法更是準備時的最高準則（文法事半巧倍、聽力事倍功半、閱讀一分耕耘一分收穫、Verbal強分法、Q全對法則，張顧問的學生大概都知道）。

II.儘量多向幾所學校索取申請表

一般代辦中心會幫學生寄出所謂的RAM二十所（Request for Application Material）/或e-Ram若干所，在此給準留學生的建議是多寄幾所，反正索取申請表是免費，而且您是自己辦，且郵費一封15元（美）、17元（英、歐）、13元（澳、紐），少數學校會對國際學生收費，如Berkeley等。

III.索取申請表時，要依據常識法則，即「上中下法則」

比自己條件好及差的學校都要索取，尤其是「上」的學校要多要一些，因為在細讀申請的Instructions時，您可能會發現某些好學校其門檻並不高；另外有的好學校有擴校的計劃或裁併系所的計劃，都是能影響你要不要申請的指標。

更甚者，筆者知道有些學校採Qualified制（另一制度是比較制Comparative），只要你能合乎入學標準，如GRE：1100/GMAT：550、GPA：3.2、TOEFL：213分等，即合乎入學標準，且百分之九十會被錄取（如UIC的某些系所）。細讀學校簡介及Admission Office寄給你的資料，您常會有意外的收穫。

IV.寄出RAM或是向學校索取申請表時，還要注意一件事情：Timing（時機）

何時寄出RAM信或使用e-mail向學校索取，可分下列情形：
1.如果學校是採取Rolling審查制，則一年四季均可。

2.如果學校只有Fall及Spring可入學，則最好在9月及1月份索取。

3.如果學校只有在Fall入學，則是傳統入學方式，其表格受限於年度更換，一般要在九月十五日至十二月卅日前向其索取，前30的學校大半科系都只能在Fall入學，至於大學部，一般好一點的學校也都只允許國際學生在Fall入學。另外，注意有無Early Decision的利多條款等。

4.英國的學校，一般因Fall的開學較晚，其申請的Deadline也較晚，通常開學3個月以前都可向其索取。另外，在英國教育展（通常在二月或三月時）時亦可向其索取。另外值得注意的是英、加大學部採聯合招生制（加拿大某些省例外），同一表格可同時申請數所學校，英國的研究所方面有相當多所學校，可使用共同申請表（請參見Q2英國學校接受共同表格一覽表）。

5.目前網際網路相當發達，很多學校可On-line Apply or Download申請表；此類學校則不需向其索取申請表。RAM可以由ODC取代。

V.再次強調，準留學生可以e-mail向入學許可辦公室或適當的單位（如美國/澳洲等的International Student Liaison Office）索取申請表及相關資料

只要您E-mail的收信人單位是正確的，且信的內容得體懇切，一定能收到相當好的回應。另外在網路上填妥Request Form也是一個好方法（Request Form的回復率高，但e-mail最快速，因可Copy及Attach）。

VI. Pre-Form要盡早回復/On-line Pre-Form要先填

在完成索取表格的動作後約二至四週，準留學生會陸續收到學校寄來的信件，這時有一重點：請一一做記錄。筆者給諸位良心的建議是信封勿損壞，相同學校併為一袋，並且在信封上詳記各校資訊如下：
1.截止日期（Deadline）。
2.語言測驗成績（例如TOEFL：550，IELTS：6等）。
3.是否需要成就測驗（GRE、GMAT等）。
4. GPA之最低要求。
5.是否需作品。
6.推薦信要幾封。
7.學費（Tuition）及生活費。
8.課程是否和自己興趣相配合。
9.其他個人需求：例如氣候、交通、州郡位置、課稅、考駕駛執照的規定等。

摘自詠瑞留學